Invoering van de Wet Personenvennootschappen
Het lijkt erop dat de Wet Personenvennootschappen (WPV) en de afzonderlijke Invoeringswet waarin bijvoorbeeld het overgangsrecht is geregeld, per 1 januari 2009 of kort daarna van kracht gaat, maar zeker is het nog niet.

Gevolgen van de invoering van de wet
Met deze nieuwe regeling vervalt het onderscheid tussen de openbare maatschap (bij gezamenlijke beroepsuitoefening) en een VOF of CV (bij gezamenlijke bedrijfsuitoefening). Beide juridische organisatievormen worden samengevoegd en krijgen een nieuwe naam, te weten: de openbare vennootschap. De openbare vennootschap geldt dus zowel voor de uitoefening van een bedrijf als een beroep.
Iedere (para)medische stille of openbare maatschap kwalificeert automatisch als een vennootschap onder het nieuwe recht. De term maatschap komt dan ook volledig te vervallen en de nieuwe benaming voor ‘maat’ wordt ‘vennoot’. Het onderscheid tussen ‘stil’ en ‘openbaar’ blijft wel bestaan (de stille maatschap gaat over in een stille vennootschap).

Openbare maatschap of stille maatschap, wat is het verschil?
Een openbare maatschap is een maatschap waarin op een voor de buitenwereld duidelijk kenbare wijze een beroep wordt uitgeoefend; bijvoorbeeld ‘De maatschap huisartsen Parkzicht’; de maten presenteren zich steeds (mede) onder voornoemde naam, deze naam staat op het briefpapier en op een koperen bord op het praktijkpand.
Een stille maatschap is een maatschap die niet op een voor de buitenwereld kenbare wijze onder een gezamenlijke naam aan het rechtsverkeer deelneemt; de maten treden steeds onder eigen naam naar buiten, anders gezegd: de maten regelen onderling een aantal financiële zaken en vinden niet nodig dat de buitenwereld dit weet.

Wat is een personenvennootschap?
Een personenvennootschap wordt gedefinieerd als de overeenkomst tot samenwerking voor gemeenschappelijke rekening van twee of meer personen, de vennoten, welke samenwerking, op basis van inbreng van elk van de vennoten, is gericht op het behalen van vermogensrechtelijk voordeel ten behoeve van alle vennoten. Meestal zijn het natuurlijke personen (van vlees en bloed) die een personenvennootschap aangaan, maar ook rechtspersonen (bijvoorbeeld een praktijk-BV) kunnen van deze rechtsvorm gebruik maken.

Voorwaarden om te voldoen aan een openbare vennootschap
Wil er sprake zijn van een openbare vennootschap dan moet aan de volgende drie aanvullende voorwaarden worden voldaan:
1. er moet sprake zijn van het (met zekere regelmaat) uitoefenen van een beroep of bedrijf, én
2. de vennootschap moet op voor de buitenwereld duidelijk kenbare wijze naar buiten optreden, én
3. dat moet gebeuren onder een door haar als zodanig gevoerde naam.
De stille vennootschap is de vennootschap die niet een openbare vennootschap is.

Nieuw is de variant waarbij de openbare vennootschap rechtspersoonlijkheid kan hebben. Aansprakelijkheid en fiscaliteit blijven hierbij ongewijzigd. Voor VVAA leden is dit over het algemeen geen optie.

Welke stappen moet u ondernemen?
Met het oog op de komende wetgeving moet een (para)medicus de volgende concrete stappen ondernemen:
1. Bepaal eerst of men een stille dan wel openbare vennootschap wenst te worden.
2. Zorg dat de wens om een openbare dan wel stille vennootschap te zijn, overeenkomt met de feitelijke omstandigheden die hiervoor bepalend zijn, dus al dan niet ‘onder gemeenschappelijke naam naar buiten optreden’.
3. Indien de vennootschap verplichtingen aangaat die een aanmerkelijk financieel risico met zich meebrengen (bijvoorbeeld de vennootschap beschikt over veel onroerende goederen), kan het verkrijgen van rechtspersoonlijkheid eventueel voordeel hebben. Een dergelijke constructie kan de aansprakelijkheid voor beroepsfouten in privé niet voorkomen.
4. Laat een overeenkomst van vennootschap opstellen. Als enige in de markt biedt VVAA – onder bepaalde voorwaarden – de mogelijkheid van een addendum aan. Dit maakt het opmaken van een geheel nieuwe overeenkomst overbodig. U bespaart dus veel kosten.
5. Het is van belang in de overeenkomst van vennootschap duidelijk te regelen tot waar de bevoegdheid van de individuele vennoten strekt om voor rekening van de vennootschap verplichtingen aan te gaan en tevens tot waar de bevoegdheid strekt om de vennootschap dan wel de individuele vennoten gezamenlijk aan derden te binden;
Indien het een openbare vennootschap betreft moet de overeenkomst van vennootschap worden ingeschreven in het Handelsregister, wil er sowieso op de beperking van de bevoegdheid ten opzichte van derden een beroep kunnen worden gedaan.
6. Tijdig adequaat advies van juristen en de praktijk- en belastingadviseur bespaart u vele hoofdbrekens.

Wilt u meer weten over dit onderwerp en/of de dienstverlening van VVAA dan kunt u contact opnemen met VVAA juridische dienstverlening, telefoon 030 247 4216. Lees meer over het wetsvoorstel op www.vvaa.nl

Studiedag ‘One size fits all’
Op 4 november vindt in Utrecht een studiedag plaats over het werken met personenvennootschappen en andere rechtsvormen. Namens VVAA verzorgen Karien Piersma-van der Tang en Arie Kreule, resp. jurist en hoofd VVAA juridische dienstverlening/BusinessCare, het onderdeel ‘Van maatschap naar personenvennootschap – of toch iets anders?’

Op www.medilex.nl vindt u meer informatie en kunt u zich aanmelden.